He probado muchas bicicletas eléctricas durante el último año, pero nunca he tenido que montar una yo mismo. «Está diseñada para llegar en el tamaño de una caja de regalo», me dijeron los amables de Vanpowers sobre su nueva... Bicicleta eléctrica City VantureTenía que verlo por mí mismo.

Así que, hace un mes o dos, llegó mi "caja de regalo". Negra brillante y apenas más grande que una rueda de bicicleta, así que, efectivamente, había una bicicleta para adultos en mi pasillo, esperando a ser ensamblada.

Nunca he estado completamente seguro de por qué Vanpowers Bike, con sede en EE. UU. y China, ofrece la opción de autoensamblaje para su modelo estrella, City Vanture, pero sin duda es diferente. A mi esposa le encanta el ensamblaje en paquete plano, así que dedicamos un tiempo a... Navidad Arrodillándose en el suelo de la cocina, preparando todo.

Sé lo que estás pensando: una bicicleta desmontada suena a una receta para el desastre. Y, de hecho, cuando se trata de armarios y estanterías, puede ser un poco desordenado. Pero Vanpowers ha pensado en su... Vanture de la ciudad El montaje es realmente muy bueno.

Las piezas del marco principal, ninguna de las cuales es particularmente grande, se ensamblan entre sí mediante juntas de mortaja y espiga, con unos pocos pernos para mantener las cosas juntas de forma segura.

No hay mucho que pueda salir mal. Todas las piezas que necesitábamos estaban incluidas, junto con algunas de repuesto, y algunas de las tareas más complejas, como el cableado y la configuración de los frenos, ya están hechas. Así que solo necesitas encajar y atornillar todo. Como en Lego.

Nos llevó aproximadamente una hora, en total, tener la bicicleta completamente ensamblada y lista para el ajuste y la revisión final. Y, debo decir, fue muy divertido.

Si prefieres simplemente abrir una caja grande y subirte a tu nueva bicicleta, Vanpowers te ofrecerá una Se entrega completamente ensamblado, pero te ahorras unas cuantas libras al optar por el autoensamblaje y, hay que decirlo, te familiarizas muy bien con cada rincón y grieta.

Vanpowers afirma que su estructura modular ensamblada proporciona un cuadro más seguro, sin la probabilidad de problemas de alineación que pueden ocurrir con cuadros sólidos. Parece paradójico, pero gracias a la excelente ingeniería de cada pieza, todo encaja a la perfección, y el producto final es notablemente robusto y sólido.

Ahora que está lista, ¿qué ofrece? Con un precio de 1499 libras esterlinas completamente ensamblada, se encuentra en un rango de precio razonable en el mundo de las bicicletas eléctricas, pero sin duda supera sus expectativas en cuanto a especificaciones.

Es solo una bicicleta de una sola velocidad, no tiene engranajes, pero tiene una correa de transmisión de carbono en lugar de una cadena, lo cual es sorprendente ver en una bicicleta a este precio.

Pero las sorpresas no acaban ahí: incluye frenos hidráulicos Tektro, pedales metálicos, un sillín de alta calidad y neumáticos de alta gama. La pantalla LCD también está integrada en la potencia ligera, lo cual es una ventaja.

Y luego está la configuración de la batería y el motor. Aquí es donde se vuelve realmente ingeniosa. El motor de 350 W es increíblemente compacto y se ubica en el buje trasero (el mejor lugar en mi opinión), y la ligera batería de litio está oculta en el tubo inferior, por lo que la mayoría de la gente no notaría que es una bicicleta eléctrica.

Puedes comprar una batería de expansión tipo botella, si quieres, pero incluso la estándar tiene una autonomía de 80 km. En la práctica, estoy de acuerdo. Con frío, en mis rutas de prueba con cuestas, pude completar cómodamente un trayecto de ida y vuelta de 48 km, y con un uso cuidadoso de la asistencia, creo que podría llegar más lejos.

Debido a sus neumáticos delgados y su configuración de cuadro liviano, es una bicicleta destinada a la vida urbana, pero descubrí que se manejaba bastante bien en mi camino local, sin indicios de flexión, ni chirridos ni traqueteos de ese inusual cuadro modular.

Si recorres senderos con frecuencia, una horquilla de suspensión ligera no te vendrá nada mal, dada la rigidez del cuadro, y puede que empieces a lamentar la falta de marchas. Las bicicletas de una sola velocidad son increíblemente sencillas, y la transmisión por correa, por supuesto, prácticamente no requiere mantenimiento, pero algunas cuestas sobrecargan un poco el motor y podrías necesitar otra relación.

También me pareció que el cuadro era un poco grande. No es un problema, pero mido 1,72 m y solo hay una talla para adultos disponible por ahora. La hubiera preferido unas tallas más pequeñas. Afortunadamente, Vanpowers me ha dicho que están planeando más opciones de tallas en el futuro. Al fin y al cabo, la City Vanture es un producto completamente nuevo.

Otro pequeño inconveniente es que la batería montada en el tubo inferior impide la opción de usar tornillos para el portabidón. Aunque se podría comprar un portabidón para el tubo inferior, así que ahora estoy siendo quisquilloso.