Aventuras ciclistas en Florida: 8 destinos pintorescos

Desde los refrescantes senderos frente al mar en los Cayos hasta las serenas rutas forestales en el Panhandle, Florida ofrece algunos de los senderos para bicicletas más diversos y pintorescos de Estados Unidos. Tanto si eres un ciclista experimentado como un explorador de verano casual, estos senderos cuidadosamente seleccionados son perfectos para tomar el sol, observar la fauna y descubrir la auténtica Florida sobre dos ruedas. Prepárate para planificar tu paseo de verano con estas ocho inolvidables rutas en bicicleta por el Estado del Sol.

1. Ruta del Patrimonio Internacional de los Cayos de Florida

Punto de partida

Se recomienda comenzar en Cayo Largo, en dirección sur por la autopista US-1 Overseas Highway. El sendero comienza cerca de Cayo Largo (en un parque ferroviario) y se extiende hasta Cayo Hueso.

Descripción general de la ruta

Este sendero patrimonial de 171 km (106 millas) se extiende a lo largo de los Cayos de Florida, saltando de isla en isla desde Cayo Largo a través de Islamorada, Long Key, Marathon, cruzando la famosa zona del Puente de Siete Millas, hasta llegar a Cayo Hueso. La ruta es en su mayor parte un carril bici pavimentado separado del tráfico, aunque algunos segmentos requieren circular por el arcén de la autopista US 1, donde el sendero está incompleto. Experimentarás impresionantes vistas al océano a ambos lados, bosques de manglares y puentes históricos (los antiguos puentes del ferrocarril Overseas ahora convertidos para bicicletas). Hay muchos lugares para hacer una pausa en varios Cayos (por ejemplo, disfrutar de una parada para tomar un café en Islamorada o un picnic en Marathon) antes de continuar hasta el punto final en Cayo Hueso.

Distancia

Aproximadamente 106 millas (171 km) en total, de las cuales alrededor de 90 millas son en senderos exclusivos y el resto en la carretera.

Consejos

El verano en los Cayos es caluroso y soleado, así que prepárese con protección solar y abundante agua. Use casco y ropa de alta visibilidad por seguridad, y reaplique el protector solar con regularidad. En los tramos donde deba compartir la carretera con vehículos, manténgase alerta y circule por el arcén derecho.
Aprovecha las paradas de descanso en los pueblos de la isla para reponer agua y refrescarte a la sombra. Las tormentas por la tarde son comunes. Consulta el pronóstico del tiempo e intenta salir temprano para evitarlas.

2. Sendero Fred Marquis Pinellas

Punto de partida

El sendero va desde Tarpon Springs, al norte, hasta el centro de St. Petersburg, al sur. Puede comenzar en el histórico Tarpon Springs o en cualquier punto de acceso conveniente. Hay varios puntos de partida con estacionamiento y parques a lo largo de la ruta.

Descripción general de la ruta

Este sendero ferroviario se extiende ~47 millas (76 km) a través del condado de Pinellas, pasando por numerosos pueblos como Palm Harbor, Dunedin, Clearwater, Largo, Seminole y terminando en St. Petersburg. El camino está pavimentado y mayormente plano. Recorrerá zonas céntricas animadas, por ejemplo, la costa de Dunedin y Clearwater, así como secciones tranquilas y arboladas a través de vecindarios y parques. En el camino, puede detenerse en Dunedin para disfrutar de las vistas de la Costa del Golfo o en las áreas de descanso del sendero para beber agua. El extremo sur conduce al centro de St. Petersburg, donde puede desviarse para visitar el muelle, los parques de la costa o las cervecerías locales antes de terminar.

Distancia

La longitud total es de 76 km (47 millas). Es un sendero llano y pavimentado en todo su recorrido. También conecta con otros senderos regionales (como el Duke Energy Trail), y hay planes para completar un circuito de 120 km (75 millas) alrededor del condado de Pinellas en el futuro.

Consejos

Este sendero atraviesa muchas zonas urbanas, así que respete las señales de alto en los cruces de calles y ceda el paso a los peatones. Algunos tramos de la ciudad pueden estar concurridos, así que reduzca la velocidad y sea cortés. Durante el caluroso verano, aproveche los parques y las áreas de descanso cubiertas de cada pueblo para hidratarse (muchas paradas del sendero tienen bebederos). El sendero Pinellas es generalmente seguro y muy transitado, pero al pasar por algunos barrios más peligrosos, es recomendable ir con un compañero y estar atento a su entorno. Lleve siempre un candado y asegure su bicicleta si se detiene en el pueblo.

3. Sendero estatal Gainesville-Hawthorne

Punto de partida

Se recomienda comenzar en el Parque Boulware Springs, al sureste de Gainesville, que es el punto de partida del sendero oeste, con estacionamiento y agua disponibles. Como alternativa, puede comenzar desde el extremo este, en el pequeño pueblo de Hawthorne, según sus necesidades de viaje.

Descripción general de la ruta

Este sendero ferroviario recorre aproximadamente 26 km (16 millas) a través de hábitats naturales de Florida. Comenzando en Gainesville, el sendero se adentra rápidamente en el Parque Estatal Paynes Prairie Preserve, donde podrá contemplar impresionantes vistas de las marismas y posiblemente avistar fauna como caimanes, bisontes o caballos salvajes desde el mirador. El sendero continúa por frondosos bosques, atravesando el Área de Manejo de Vida Silvestre de Lochloosa, entre pinares y humedales. Es un paseo tranquilo con letreros interpretativos que destacan la ecología y la historia locales, y finaliza en el pueblo de Hawthorne. A lo largo del camino, encontrará algunas zonas de picnic y miradores panorámicos donde podrá descansar y disfrutar de la naturaleza.

Distancia

La longitud total es de 26 km (16 millas). El sendero es llano y pavimentado, con prácticamente ningún desnivel, lo que lo hace ideal para un paseo tranquilo.

Consejos

Gran parte del sendero está a la sombra de los árboles, lo que ayuda a combatir el calor del verano. Sin embargo, es recomendable llevar repelente de insectos, ya que la presencia de mosquitos cerca de los humedales puede ser intensa. Lleve abundante agua y refrigerios, ya que hay pocos servicios a lo largo del sendero (Hawthorne, en el extremo este, tiene algunas tiendas para reabastecerse). Manténgase a la derecha del sendero y esté atento a otros usuarios o fauna silvestre que lo crucen. Si avista fauna de mayor tamaño en la sección de pradera, mantenga una distancia prudencial. Las tormentas de verano en Florida pueden aparecer por la tarde; evite circular por la pradera expuesta durante los relámpagos y busque refugio si hay truenos.

4. Sendero West Orange

Punto de partida

El Sendero West Orange tiene varios puntos de partida. Un punto de partida popular es la Estación Killarney en Oakland, en el extremo oeste, que ofrece estacionamiento, alquiler de bicicletas y baños. También se puede subir desde el extremo este, cerca de Apopka. Muchos ciclistas optan por comenzar o descansar en el punto medio de Winter Garden, un punto de acceso conveniente con servicios.

Descripción general de la ruta

Este sendero ferroviario de 35 km (22 millas) es uno de los más populares de Florida Central. Se extiende desde el límite del condado de Lake en Oakland, pasando por el centro de Winter Garden (donde el famoso sendero baja por Plant Street) y continúa hacia el noreste hasta Apopka. El paisaje es diverso: pedaleará bajo las copas de los robles, que parecen catedrales, en algunos tramos, y luego llegará a encantadores pueblos históricos como Winter Garden, que cuenta con un museo del ferrocarril.
Hay cafeterías y tiendas a lo largo del sendero. Entre Oakland y Winter Garden, el sendero pasa por la Reserva Natural de Oakland y ofrece vistas del lago Apopka. La ruta está muy bien equipada, con estaciones de servicio cada pocos kilómetros que ofrecen estacionamiento, baños, agua y zonas para picnic.

Distancia

22 millas (35 km) para el sendero principal West Orange; incluidos los enlaces con el sendero South Lake Trail del condado de Lake y el sendero escénico Minneola, la red totaliza aproximadamente 34 millas (55 km).

Consejos

El Sendero West Orange cuenta con excelentes instalaciones, pero el calor del mediodía en verano puede ser intenso. Para temperaturas más frescas, opte por pedalear por la mañana o al final de la tarde. Winter Garden es una excelente parada a mitad del recorrido; considere tomar una bebida fría o un helado en el pueblo. Tenga en cuenta que en el tramo del centro, los ciclistas comparten el sendero con los peatones, así que reduzca la velocidad y ceda el paso. En los tramos rurales sombreados, tenga cuidado con las ramas o bellotas caídas en el sendero. Si se desata una tormenta por la tarde (algo común en verano), refúgiese en una de las estaciones cubiertas del sendero hasta que pase.

5. Sendero estatal Withlacoochee

Punto de partida

El final norte del sendero está cerca de Dunnellon en Gulf Junction, y el extremo sur está cerca de Trilby (Owensboro Junction). Muchos ciclistas optan por comenzar en el punto medio en Inverness, que ofrece estacionamiento conveniente, baños y un pintoresco parque junto al lago, lo que facilita el viaje de ida y vuelta. Por supuesto, puedes comenzar en cualquiera de los extremos oficiales si planeas recorrer todo el sendero.

Descripción general de la ruta

Este es uno de los senderos ferroviarios pavimentados más largos de Florida, con una extensión de 74 km (46 millas) a través de los condados de Citrus, Hernando y Pasco. Recorriendo el sendero de norte a sur, encontrará una variedad de paisajes: cerca de Dunnellon, el inicio del sendero tiene tierras de cultivo rurales y restos de antiguas señales de ferrocarril; a medida que atraviesa Inverness, el sendero bordea la cadena de lagos Tsala Apopka, ofreciendo hermosas vistas del agua y bancos junto a la orilla; más al sur, ingresa al bosque estatal Withlacoochee, donde puede disfrutar de kilómetros de paseos a la sombra bajo un dosel de robles y pinos. Continuando, pasará por el pintoresco pueblo histórico de Floral City (con sus calles bordeadas de robles y plantaciones de cítricos), y finalmente el sendero lo llevará al extremo sur en medio de un tranquilo campo.

Distancia

Su longitud total es de 74 km (46 millas), lo que la convierte en una de las rutas ciclistas pavimentadas más largas de Florida. Hay numerosos puntos de partida y áreas de descanso a lo largo de la ruta, por lo que puedes adaptar tu recorrido a una distancia cómoda si no recorres todo el sendero.

Consejos

Dada la longitud del sendero y los servicios limitados a lo largo de él, asegúrese de llevar abundante agua y algunos refrigerios energéticos. Los días de verano son calurosos y húmedos; incluso con sombra en las secciones de bosque, necesita hidratarse con frecuencia para evitar el sobrecalentamiento. Use pueblos como Inverness como paradas para rellenar botellas e ir al baño. Esté atento a la fauna en o cerca del sendero; al amanecer o al anochecer podría avistar tortugas de tierra, conejos o incluso ciervos. El camino es recto, ancho e invita a la velocidad, pero mantenga el control, especialmente al acercarse a los cruces de carreteras, donde debe reducir la velocidad. Si se desata una tormenta por la tarde, refúgiese en uno de los refugios cubiertos hasta que pase.

6. El Sendero del Legado, Condado de Sarasota

Punto de partida

El Sendero Legacy va oficialmente desde Venice hasta el centro de Sarasota. El inicio del sendero en la zona sur se encuentra cerca de la histórica estación de tren de Venice, y el extremo norte llega a la zona de Sarasota, cerca de Fruitville Road. Muchos ciclistas comienzan en Venice, lo que les da tiempo para explorar Venice Avenue o la playa antes de dirigirse hacia el norte. También se puede empezar en el extremo norte (hay zonas de estacionamiento en el inicio del sendero en Sarasota) y recorrerlo hacia el sur.

Descripción general de la ruta

El Legacy Trail recorre aproximadamente 37 km (22 a 23 millas) a través del condado de Sarasota, siguiendo un antiguo corredor ferroviario de la línea aérea Seaboard. Comenzando en Venice, el sendero ingresa rápidamente al Parque Estatal Oscar Scherer, lo que le ofrece un tranquilo paseo a través de pinares y humedales. Hacia el norte, el sendero atraviesa zonas verdes suburbanas y bordea vecindarios; al estar cerca de zonas urbanas, existen numerosos puntos de acceso (alrededor de 15 puntos de acceso) a lo largo de la ruta para el ingreso local. Al acercarse a Sarasota, los pasos elevados de nueva construcción llevan el sendero a través de carreteras principales, lo que lo guía de forma segura al centro. En el camino, cruzará algunos puentes pequeños sobre arroyos y verá destellos de matorrales y pantanos de Florida. La actual extensión norte lo lleva directamente al área de la ciudad de Sarasota, cerca del Parque Payne.

Distancia

Aproximadamente 37 km (23 millas) de longitud, incluyendo la reciente ampliación. Recorrer todo el sendero en bicicleta, solo de ida, toma aproximadamente de 2 a 2,5 horas (más de 4 horas para el viaje de ida y vuelta), lo que lo convierte en un recorrido ideal de medio día.

Consejos

El Sendero Legacy está muy bien mantenido, es amplio y casi completamente plano, ideal para familias y ciclistas ocasionales. Tenga en cuenta que algunos tramos tienen poca sombra natural, así que aplique protector solar y aproveche los refugios en las paradas del sendero para descansar (muchos senderos tienen pérgolas y bancos). El sendero está patrullado por voluntarios y, en general, es muy seguro, pero siempre reduzca la velocidad y mire con cuidado al cruzar las calles. Dada su popularidad, recuerde mantenerse a la derecha excepto al adelantar y usar la campana o gritar al adelantar a otros. Si termina en Venice, considere acercarse un poco a la playa del Golfo para contemplar la puesta de sol, una manera perfecta de relajarse después del recorrido.

7. Circuito del Valle del Tiburón, Everglades

Punto de partida

El circuito de Shark Valley comienza y termina en el Centro de Visitantes de Shark Valley, en el Parque Nacional Everglades. Aquí comienza el circuito de 24 kilómetros y encontrará estacionamiento, alquiler de bicicletas y agua. Es mejor empezar temprano por la mañana, justo cuando abre el parque, para evitar el calor intenso del mediodía.

Descripción general de la ruta

El sendero es un camino circular pavimentado de 15 millas (24 km) que atraviesa el corazón de los humedales del "Río de Hierba" de los Everglades. Si lo recorres en el sentido de las agujas del reloj desde el Centro de Visitantes, la primera mitad es un sendero recto de 7 millas que se dirige al sur hacia la pradera de sawgrass 一 vigila los canales adyacentes donde los caimanes a menudo descansan perezosamente al sol. En el punto medio, llegarás a la Torre de Observación de Shark Valley, donde puedes subir para disfrutar de una vista panorámica de 360° del pantano interminable. La segunda mitad del circuito regresa hacia el norte, pasando por algunas islas de árboles (que ofrecen un poco de sombra) antes de reincorporarse al segmento inicial de regreso al Centro de Visitantes. El paisaje es realmente único y abierto. Aparte del tranvía del parque que ocasionalmente conduce el circuito, no hay automóviles, por lo que puedes disfrutar de la tranquilidad y la vida silvestre.
ininterrumpido.

Distancia

El circuito tiene una longitud de 24 km (15 millas). Recorrerlo a paso tranquilo toma aproximadamente 2 horas, o más si se para para observar la fauna y tomar fotos.

Consejos

Lleve abundante agua potable, absolutamente esencial. No hay agua disponible a lo largo del circuito, excepto en el Centro de Visitantes (y posiblemente una fuente en la Torre de Observación), así que lleve al menos 2 litros por persona. Use un sombrero de ala ancha o un cubrecabezas y mangas largas ligeras para protegerse del sol y los insectos. Manténgase a una distancia segura de la vida silvestre; no se acerque ni alimente a los caimanes o aves que encuentre. El calor del verano puede ser extremo y las tormentas vespertinas con rayos son comunes; si se avecina una tormenta, bájese de la bicicleta y busque refugio (no hay edificios, así que lo más seguro es regresar a su automóvil si es posible o agacharse lejos de las áreas abiertas). Se pueden alquilar bicicletas en el Centro de Visitantes, pero las existencias son limitadas, por lo que llegar temprano es clave durante las temporadas altas.

8. Ruta Estatal del Ferrocarril Histórico Tallahassee-St. Marks

Punto de partida

Este sendero ferroviario discurre entre las afueras de Tallahassee y el pueblo costero de St. Marks. El inicio del sendero norte se encuentra justo al sur de Tallahassee (cerca de la zona de JR Alford Greenway) y cuenta con estacionamiento. El extremo sur del sendero se encuentra en St. Marks, junto al río St. Marks. Puede comenzar en el extremo de Tallahassee y dirigirse hacia el sur, o comenzar en St. Marks (hay un punto de acceso al sendero en Riverside Drive) y dirigirse hacia el norte.

Descripción general de la ruta

Este sendero estatal sigue la ruta de uno de los primeros ferrocarriles de Florida, con una longitud de aproximadamente 26 km (16 millas) desde Tallahassee hasta St. Marks. Comenzando cerca de Tallahassee, atravesará bosques sombreados de pinos y robles. El camino es muy recto y plano, con flores silvestres y un paisaje rural a lo largo. Aproximadamente a la mitad del camino, pasará cerca de la pequeña comunidad de Woodville, donde hay mesas de picnic y un área de estacionamiento para el sendero. Continuando hacia el sur, el paisaje se transforma en tierras bajas costeras: notará más palmeras palmito, áreas pantanosas y el aire puede volverse ligeramente salobre. Al acercarse a St. Marks, el sendero cruza un puente de madera sobre un arroyo y termina cerca de la confluencia de los ríos St. Marks y Wakulla. St. Marks es un tranquilo pueblo pesquero; justo después del final del sendero, estará a un corto trayecto en coche del Refugio Nacional de Vida Silvestre de St. Marks y su histórico faro si desea explorar más.

Distancia

El sendero tiene una longitud de 26 km (16 millas) de ida y vuelta. Dado que la ruta es llana y recta, es posible hacer un recorrido de ida y vuelta de 51 km (32 millas), pero puedes ajustar la distancia según sea necesario.

Consejos

Este sendero es tranquilo y relativamente poco concurrido. En verano, lleve abundante agua y protección solar; aunque algunos tramos tienen buena sombra, las secciones central y sur tienen exposición solar directa. Hay pocos servicios: Woodville es el principal punto de baños y posiblemente una breve parada para comprar algo, pero por lo demás, estará rodeado de naturaleza. Tenga cuidado con las agujas de pino o ramas en el pavimento, ya que podrían causar resbalones. Al estar cerca de humedales y ríos, puede haber mosquitos, por lo que es recomendable llevar repelente de insectos. Al final, en St. Marks, encontrará un par de restaurantes y tiendas de mariscos, un lugar ideal para disfrutar de mariscos frescos del Golfo después del recorrido.

Cada uno de estos senderos de Florida cuenta su propia historia: naturaleza preservada, historia recordada y libertad veraniega que se siente con cada pedaleo. Ya sea que estés disfrutando de las puestas de sol en Venice, cruzando viejos puentes ferroviarios en los Cayos o pedaleando por las marismas de Gainesville, el viaje es tan significativo como el destino. Así que empaca tu botella de agua, infla tus llantas y descubre hasta dónde te pueden llevar las dos ruedas este verano.